৪৩ বছর বয়সে ক্রিকেটে ফিরছেন অ্যান্ডারসন

স্পোর্টস ডেস্ক

১৪ জানুয়ারি ২০২৫, ০৩:১০ পিএম | আপডেট: ১৪ জানুয়ারি ২০২৫, ০৩:১০ পিএম

ছবি: উইজডেন/ফেসবুক

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট শেষে পুরোদমে কোচিংয়ের দায়িত্ব পালন করছেন ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে। এরই মাঝে ৪৩ বছর বয়সে নতুনভাবে শুরুর ঘোষণা দিলেন চিরসবুজ পেসার জেমস অ্যান্ডারসন। আগামী মৌসুমে ল্যাঙ্কাশায়ারে হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট তো তো বটেই, খেলবেন টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টেও।

কয়েকদিন ধরেই শোনা যাচ্ছিল ল্যাঙ্কাশায়ারের সঙ্গে কিংবদন্তি পেসারের নতুন চুক্তির গুঞ্জন। সেটা সত্যি করে দুই পক্ষ এক মৌসুমের চুক্তি সেরেছেন।

টেস্ট ইতিহাসের সফলতম এই পেসার সবশেষ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে খেলেছেন ২০১৪ সালে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়েই। আর ইংল্যান্ডের হয়ে তিনি সবশেষ ২০ ওভারের ম্যাচ খেলেছেন তারও ৫ বছর আগে, ২০০৯ সালে।

আসছে গ্রীষ্মে ৪৩ বছর পূর্ণ হবে অ্যান্ডারসনের। ২৫ বছর আগে যে ক্লাবের হয়ে স্বীকৃত ক্রিকেটে পথচলা শুরু করেছিলেন, সেই একই ক্লাবে করা নতুন চুক্তি রোমাঞ্চে ভাসাচ্ছে তাকে।

“ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে নতুন চুক্তিতে সই করতে পেরে ও আগামী মৌসুমে পেশাদার খেলোয়াড়ি জীবন আবার শুরু করার সুযোগ পেয়ে আমি অবিশ্বাস্যরকমের রোমাঞ্চিত। টিনএজ বয়স থেকেই এই ক্লাব আমার জীবনে বিশাল ভূমিকা রেখেছে। তাই এই ক্লাবের জার্সি আবার গায়ে চাপানোর সুযোগ পেয়ে এবং লাল ও সাদা, উভয় বলের ক্রিকেটে দলকে সহায়তা করার জন্য সত্যিই মুখিয়ে আছি।”

“এমিরেটস ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে খেলতে আমি দারুণ ভালোবাসি এবং ক্লাবের সদস্য ও সমর্থকদের সামনে আবার মাঠে নামা ও বোলিং করতে পারার সুযোগ হবে বিশেষ কিছু।”

গত মৌসুমে কাউন্টি ক্রিকেটে একটি ম্যাচই তিনি খেলেছিলেন ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে। ওই ম্যাচের প্রথম ইনিংসে ৭ উইকেট নিয়েছিলেন ৩৫ রানে। এরপর জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে লর্ডস টেস্ট দিয়ে বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানেন তিনি ৭০৪ টেস্ট উইকেট নিয়ে।

অবসরের পরের টেস্ট থেকেই নতুন দায়িত্ব শুরু হয় তার। পেস বোলিং কোচ হিসেবে যোগ দেন ইংল্যান্ড দলে। শুরুতে শুধু ইংলিশ গ্রীষ্মে কাজ করার কথা থাকলেও পরে পাকিস্তান ও নিউ জিল্যান্ড সফরেও তাকে কোচের দায়িত্ব রেখে দেয় ইংল্যান্ডের বোর্ড।

সেই দায়িত্ব চলছে এখনও। ভারতে সীমিত ওভারের সিরিজের আগে আবু ধাবিতে চলছে বিশেষ ক্যাম্প, সেখানে কাজ করছেন অ্যান্ডারসন। আগামী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও তিনি থাকবেন ইংল্যান্ডের কোচিং স্টাফে।

পাশাপাশি নিজের বোলিংও ঝালিয়ে নিচ্ছেন তিনি। ফিটনেস নিয়েও নিয়মিত কাজ করছেন বলে জানান ডানহাতি এই পেসার।

“ফিটনেসের মান উঁচুতে রাখতে কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছি আমি এবং ইংল্যান্ডের হয়ে কোচের দায়িত্ব পালনের সময় নিয়মিত বোলিং করে যাচ্ছি। এটাই ভাবনায় ছিল যে, এপ্রিলে শুরু হতে যাওয়া কাউন্টি মৌসুমে আবার মাঠে নামতে চাই।”

বিভাগ : খেলাধুলা